Cùng với "kỷ lục" về tỷ lệ tử vong, ung thư còn là "cỗ máy ngốn tiền". Đây là một phần trong nội dung báo cáo của Hội Ung thư Mỹ, dự kiến sẽ công bố tại Hội nghị Ung thư toàn cầu diễn ra tại Trung Quốc trong tuần này.

Báo cáo cho biết những thiệt hại kinh tế (chưa bao gồm chi phí điều trị) do ung thư gây ra cao hơn nhiều so với các căn bệnh như HIV/AIDS, sốt rét, cúm và các bệnh truyền nhiễm khác. Theo Trung tâm Phát triển toàn cầu có trụ sở tại Washington (Mỹ), riêng năm 2008, thiệt hại kinh tế do ung thư gây ra là khoảng 895 tỷ USD, chiếm 1,5% tổng sản phẩm quốc nội (GDP) toàn cầu. Trên phương diện này, các bệnh về tim đứng vị trí thứ hai với mức thiệt hại 753 tỷ USD. Những thiệt hại này dựa trên các tính toán về năng suất lao động giảm trong nhiều năm sau khi người lao động mắc bệnh.

Ung thư cũng là căn bệnh gây tử vong cao thứ hai, sau các bệnh về tim. Năm 2008, thế giới có khoảng 7,6 triệu người tử vong vì các bệnh ung thư và mỗi năm ghi nhận khoảng 12,4 triệu trường hợp mắc mới. Tổ chức Y tế thế giới (WHO) dự đoán trong dài hạn, ung thư sẽ vượt bệnh tim để trở thành căn bệnh gây tử vong cao nhất.

Hiện các bệnh mãn tính như ung thư, tim mạch và tiểu đường là nguyên nhân dẫn đến hơn 60% ca tử vong trên toàn thế giới./.