Bệnh khô mắt (Xerophthalmia)gây ra do thiếu vitamin A là nguyên nhân gây mù hàng đầu ở trẻ em dưới 5 tuổi tại các nước đang phát triển.

Vitamin A có vai trò rất quan trọng tại mắt:

- Tham gia trực tiếp vào các phản ứng hóa học ở các tế bào que và nón ở võng mạc. Nếu thiếu vitamin A gây triệu chứng quáng gà.

- Tác dụng trên biểu mô kết - giác mạc, giúp biểu mô giữ độ trong bóng. Thiếu vitamin A đưa tới khô, nhuyễn biểu mô kết - giác mạc gây mù.

I. Đặc điểm khô mắt ở trẻ em

- Bệnh thường xảy ra trên các trẻ em suy dinh dưỡng: trẻ càng nhỏ và suy dinh dưỡng càng nặng thì khô mắt dễ đưa tới biến chứng nặng.

- Bệnh thường xuất hiện sau một đợt ốm kéo dài, đặc biệt là sốt phát ban sởi, viêm phổi, sơ nhiễm lao, rối loạn tiêu hóa... đó là nguyên do trực tiếp gây sự rối loạn chuyển hóa trên cơ địa đã thiếu sẵn vitamin A.

- Trẻ bị bệnh thường thuộc thành phần nghèo, gia đình đông con, cha mẹ không hiểu biết nhiều, không được bú sữa mẹ, có những tập quán kiêng cữ không hợp lý trong ăn uống trong quá trình trẻ bị bệnh.

II. Phòng ngừa và điều trị

1. Phòng ngừa:

- Trẻ dưới 1 tuổi nên cho bú sữa mẹ.

- Trong chế độ ăn hàng ngày của trẻ phải đủ các thành phần: đạm, dầu mỡ, rau xanh.

- Khi trẻ bị bệnh, vẫn phải cho chế độ ăn có dầu mỡ và chất đạm, không nên cứ ăn thái quá trong thời gian dài.

- Dùng thuốc vitamin A một liều mỗi 6 tháng:

· Trẻ trên 1 tuổi: 200.000 UI (UI = đơn vị quốc tế).

· Trẻ dưới 1 tuổi: 100.000 UI.

2. Điều trị:

- Nâng cao thể trạng trẻ.

- Uống vitamin A.

- Trẻ trên 1 tuổi: 200.000 UI/ngày.

- Trẻ dưới 1 tuổi: 100.000 UI/ngày.

- Liên tục trong 3 ngày.

- Sau 1 tuần uống nhắc lại một liều như trên.

- Chống bội nhiễm ở những mắt có loét giác mạc bằng kháng sinh nhỏ mắt.